Seit der Verbreitung von Mobiltelefonen sind Handyspiele sehr beliebt. Zu Beginn der Handyentwicklung handelte es sich bei den Geräten um in sich geschlossene Telefone, auf die man selbst keine Spiel bringen konnte. Demzufolge musste man sich mit den intergrierten Spielen begnügen. Fast jeder kennt noch das Spiel "Snake" auf den ersten Nokia-Mobiltelefonen und viele haben es stundenlang gespielt.

Heutzutage sind Handies wahre Multitalente, die man mit Klingeltönen, Fotos, Hintergrundbildern Handyfilmen und weiterem Zubehör nachrüsten kann. Da viele Handymodelle über eine untegrierte Java-Laufzeitumgebung verfügen, steht den Spieleentwicklern mittlerweile eine in weiten Teilen homogene Plattform zur Verfügung, um Handyspiele zu entwickeln, die auf zahlreichen Modellen funktionieren. Es gibt allerdings einige Faktoren wie beispielsweise die Größe des Displays oder die Displayauflösung, die eine vollständige Kompatibilität der Handies untereinander unmöglich machen. Auf diese Randbedingungen muss man sich einstellen, wenn man Spiele für Handies entwickeln möchte.

Für den Anwender ist das Problem nur insofern relevant, als dass er darauf achten muss, dass ein Handyspiel mit seinem persönlichen Handymodell kompatibel ist. Desweiteren sollte man beim Kauf eines Handyspiels auf die Vertragsbedingungen achten. Einige Anbieter werben mit kostengünstigen Spielen. Entscheidet man sich für einen Kauf, muss man allerdings nicht selten ein Abonomment mitkaufen, dass zum regelmäßigen Kauf weitere Spiele oder anderer Zubehörprodukte verpflichtet.

Mittlerweile findet man unzählige Handyspiele im Handel und auch bekannte PC- und Konsolenspiele werden für die mobilen Plattformen entwickelt. Einige Spiele kann man allerdings nicht sinnvoll auf einem Mobiltelefon spielen - zum einen beschränkte das relativ kleine Display den Einsatz, zum anderen spielt man mit seinem Handy wohl kaum Spiele, die über mehrere Stunden andauern. Kurze, actionreiche Spiele sind hingegen für Handies genauso beliebt wie Denk- und Knobelspiele.

Die Qualität der Grafik sowie die Geschwindigkeit des Spielflusses hängt bei einem Handyspiel wesentlich von der Leistungsfähigkeit des eigenen Mobiltelefons ab.